Dengan potensi gagal bayar utang yang menjulang, para pemimpin Senat tampaknya mendekati kesepakatan untuk menghindari bencana politik yang ditimbulkan sendiri yang akan merusak kredibilitas AS dan mengguncang ekonomi global.
Senat Republik dijadwalkan untuk bersidang pada hari Selasa siang untuk meninjau rencana yang sedang disepakati antara Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid dan Pemimpin Minoritas Republik Mitch McConnell yang akan menaikkan batas pinjaman pemerintah AS dan mengakhiri penutupan sebagian pemerintah federal.
“Saya sangat optimis kami akan mencapai kesepakatan yang masuk akal minggu ini untuk membuka kembali pemerintah, membayar tagihan negara dan memulai negosiasi jangka panjang untuk menempatkan negara kami pada pijakan fiskal yang sehat,” kata Reid pada akhir sesi Senat Senin.
“Kami belum sampai di sana, tetapi kemajuan luar biasa” telah dibuat, katanya.
Jika Kongres tidak menaikkan plafon utang US $ 16,7 triliun (S $ 20,8 triliun) pada hari Kamis, pemerintah AS akan mulai kehabisan uang dan dapat mulai gagal memenuhi kewajibannya untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Pernyataan Reid meredakan ketegangan di pasar.
Dow Jones Industrial Average ditutup Senin 0,42 persen lebih tinggi pada 15.301,26 sementara S &P 500 yang lebih luas naik 0,41 persen menjadi 1.710,14.
Pasar Asia secara luas naik pada hari Selasa, dengan Tokyo, Sydney, Hong Kong dan Seoul semuanya tutup. Jakarta, Kuala Lumpur, Manila dan Singapura ditutup untuk hari libur nasional.
“Bukannya AS tidak mampu membayar tagihannya; itu lebih seperti istrinya baru saja menyembunyikan buku ceknya,” kata ahli strategi ekuitas CLSA Asia-Pacific Markets Nicholas Smith.
“Sebagian besar manajer investasi tampaknya lebih takut tertinggal jika pasar robek daripada skenario apokaliptik gagal memperbaiki plafon utang tepat waktu,” katanya kepada Dow Jones Newswires.
Tetapi dolar tergelincir terhadap yen: greenback dibeli 98,40 yen di perdagangan Tokyo terhadap 98,67 yen di New York pada hari Senin.
China dan Jepang – yang di antara mereka memegang lebih dari US $ 2,4 triliun utang AS – telah mendesak Washington untuk menertibkan rumahnya.
Menteri Keuangan Jepang Taro Aso pada hari Selasa meminta politisi AS untuk bangun.
“Banyak dari mereka tampaknya tidak memahami dengan baik besarnya dampak internasional dari masalah ini,” katanya kepada wartawan.
“Dalam skenario terburuk, akan ada default, yang serius” untuk Jepang, kata Aso seperti dikutip oleh harian Nikkei.
Tapi Aso juga terdengar optimis. “Saya kira akan ada beberapa kompromi pada waktunya,” katanya kepada wartawan.
Harga minyak juga tergelincir di perdagangan Asia, dengan West Texas Intermediate (WTI) untuk pengiriman November turun 27 sen AS menjadi 102,14 dolar AS per barel, dan minyak mentah Laut Utara Brent untuk November turun 27 sen AS menjadi 110,77 dolar AS per barel.
Mr Ken Hasegawa, manajer meja energi di Newedge Brokerage di Jepang, mengatakan bahwa para pedagang memiliki kekhawatiran tentang ekonomi AS bahkan jika kesepakatan tercapai.
Penutupan sebagian pemerintah berarti bahwa data ekonomi, termasuk pekerjaan, belum dikumpulkan, sehingga “sulit untuk membuat taruhan.”
“Semua orang hanya perlu bersabar,” kata Reid setelah sesi Senat, menambahkan bahwa ia berharap bahwa Selasa “akan menjadi hari yang cerah.”
McConnell menambahkan: “Saya berbagi optimismenya bahwa kita akan mendapatkan hasil yang akan diterima oleh kedua belah pihak.”
Komentar mereka adalah tanda terkuat bahwa Partai Republik dan Demokrat – setidaknya di Senat – ingin mengakhiri krisis yang telah merusak kedudukan internasional negara itu.
Namun tidak ada jaminan bahwa upaya Reid-McConnell akan berhasil.
Jika Senat yang dipimpin Demokrat bersatu dalam sebuah kesepakatan, Ketua Partai Republik John Boehner masih harus mendapatkan dukungan yang cukup dari koalisi konservatifnya di Dewan Perwakilan Rakyat untuk menyetujui langkah mengirimkannya kepada Presiden Barack Obama.
Boehner menghadapi kaum konservatif yang didukung Tea Party yang menentang hampir semua kesepakatan yang tidak termasuk ketentuan anti-Obamacare atau gagal mengendalikan pengeluaran federal.
Nomor dua DPR Republik Eric Cantor mengatakan kepemimpinan belum membuat keputusan apa pun” untuk menjual kesepakatan potensial ke jajaran dan file.
“Kami akan bertemu dengan anggota kami di pagi hari dan menentukan jalan terbaik ke depan,” katanya.
Namun dengan kemajuan yang jelas, Obama pada hari Senin membatalkan pertemuan yang telah dia panggil dengan Reid, McConnell, Boehner dan Pemimpin Minoritas DPR Demokrat Nancy Pelosi.
Seorang pejabat mengatakan pembicaraan ditunda untuk “memungkinkan para pemimpin di Senat waktu untuk terus membuat kemajuan penting menuju solusi yang menaikkan batas utang dan membuka kembali pemerintah”.
Optimisme yang tiba-tiba kontras dengan nada bicara Obama beberapa jam sebelumnya, ketika ia memperingatkan konsekuensi mengerikan jika kesepakatan tidak tercapai.
“Jika Partai Republik tidak mau mengesampingkan kekhawatiran partisan mereka untuk melakukan apa yang benar bagi negara, kami memiliki peluang bagus untuk gagal bayar dan gagal bayar bisa berpotensi … dampak buruk pada ekonomi kita,” kata Obama.
Organisasi berita Politico melaporkan bahwa kesepakatan yang diduga akan mendanai pemerintah hingga 15 Januari dan menaikkan plafon utang hingga 7 Februari.
Ini juga akan meluncurkan pembicaraan anggaran jangka panjang antara Demokrat dan Republik yang perlu diselesaikan pada 13 Desember, dan itu bisa menunda pajak terkait “Obamacare” yang dikenal sebagai pajak reasuransi.