Bagaimanapun, referendum tidak membelokkan sebagian besar orang Rusia dari masalah langsung mereka, terutama ekonomi yang melorot karena pandemi virus corona.
Meskipun tingkat infeksi telah turun, mereka masih sangat tinggi, di atas 6.000 per hari. Sekitar 10.000 orang Rusia telah meninggal sejak awal wabah Covid-19.
Ekonomi telah terpukul serius. Dalam statistik yang diterbitkan pada hari Rabu (1 Juli), Kementerian Ekonomi Rusia memperkirakan kontraksi setidaknya 5 persen tahun ini dan mengakui bahwa pemulihan hanya dapat diharapkan pada tahun 2022.
Pada saat yang sama, harga minyak – yang mewakili sebagian besar ekspor Rusia – tertekan, yang berarti bahwa negara itu memiliki sedikit peluang untuk menyeimbangkan anggarannya.
Akibatnya, popularitas Putin telah tenggelam ke titik terendah sepanjang masa.
Tapi, seperti hampir semua hal lain di Rusia, ini adalah konsep relatif. Bahkan untuk saat ini, Presiden Putin menikmati peringkat popularitas 60 persen, jenis sosok yang hanya bisa diimpikan oleh para pemimpin lain di seluruh dunia.