Salah satunya adalah di bidang keberlanjutan dan – masalah terkait – keselamatan pabrik. Bangladesh memiliki industri garmen teraman di dunia, dan imbalan atas upaya besar-besaran kami di bidang keselamatan pabrik masih harus dilihat.
Kami juga, sebagai sebuah industri, memimpin dalam hal keberlanjutan secara umum, dengan banyak pabrik kami beralih ke metode produksi baru yang lebih hijau yang menggunakan lebih sedikit air dan energi dan yang kurang intensif energi.
Pergeseran ini, tentu saja, telah dituntut oleh merek pakaian jadi tetapi industri kami telah menunjukkan kemauan dan kemampuan beradaptasi untuk merespons. Ia telah mengambil langkah besar di daerah ini, yang tidak selalu terlihat oleh dunia luar.
Tapi di mana kita bisa belajar dari Vietnam? Di sinilah saya melihat peluang besar.
Pertama, perlu dipertimbangkan bahwa efisiensi dalam industri pakaian jadi Vietnam lebih tinggi dari kita.
Efisiensi mereka sekitar 65 dibandingkan dengan 40 di Bangladesh. Ini berarti nilai ekspor mereka mirip dengan kita meskipun fakta bahwa industri mereka memiliki sekitar dua juta pekerja dibandingkan dengan empat juta di Bangladesh.
Nilai tambah ini hanya akan ditandingi oleh Bangladesh jika kita terus berinvestasi dalam pelatihan dan R&D, dan tentunya ini harus mengirim pesan yang jelas kepada pembuat kebijakan di negara kita.
Vietnam memiliki kekuatan besar dalam produk-produk bernilai tinggi, dan ini adalah hasil langsung dari investasi yang mereka lakukan dalam pelatihan. Vietnam telah berinvestasi dalam standar pendidikan yang tinggi dalam tekstil dan pakaian jadi, semuanya bertujuan untuk menerapkan teknologi industri baru.
Di Bangladesh, meskipun kami memiliki banyak insinyur tekstil, kami membutuhkan lebih banyak inovator di berbagai bidang seperti mesin, perangkat lunak, digitalisasi, otomatisasi, dan robotisasi. Kami tidak bisa membiarkan Vietnam mencuri pawai pada kami di daerah-daerah ini.
Juga perlu dicatat adalah bahwa dalam waktu lima hingga 10 tahun, keuntungan biaya tenaga kerja yang rendah dari sumber dari Bangladesh akan usang dan digantikan oleh otomatisasi.
Oleh karena itu, kami membutuhkan orang-orang lokal yang cerdas dan terdidik yang dapat membimbing kami tentang cara menyesuaikan lini produksi yang sesuai, menggunakan solusi teknologi terbaru.
Area lain yang pasti dapat kami tingkatkan adalah dalam hal kedekatan sektor RMG kami dengan pelabuhan dan infrastruktur terkait.
Vietnam memiliki keunggulan atas Bangladesh di bidang ini tetapi tidak perlu seperti ini.
Kemitraan sektor publik-swasta pasti dapat dikembangkan untuk meningkatkan rute transportasi ke Chittagong serta pengembangan infrastruktur logistik yang lebih luas, termasuk modernisasi fasilitas pelabuhan.
Akhirnya, kita harus melihat bagaimana Vietnam secara agresif mengejar perjanjian perdagangan luar negeri, dengan UE dan Asia Pasifik.
Bisakah kita berbuat lebih banyak dalam hal perjanjian perdagangan? Pasar utama kami terletak di UE tetapi apakah ada peluang untuk memasuki pasar AS – seperti yang telah berhasil dilakukan Vietnam – atau bahkan pasar Cina yang sedang berkembang?
Kedekatan membawa tantangan tersendiri, tetapi tidak perlu menjadi penghalang lengkap untuk kesuksesan pasar.
Singkatnya, Bangladesh dan Vietnam masing-masing memiliki kekuatan dan kelemahan masing-masing dalam hal produksi pakaian jadi.
Beberapa orang mungkin menyarankan bahwa perbandingan antara kedua negara adalah latihan yang-tetapi saya percaya itu sangat berwawasan, karena pasti tidak ada cara yang lebih baik untuk meningkatkan posisi sendiri daripada dengan belajar dari pesaing yang sukses.
Agar berhasil dalam jangka panjang, sektor RMG kami harus berada dalam perjalanan perbaikan berkelanjutan, dan bench-marking terhadap pemimpin lain di lapangan dapat menjadi bagian yang tak ternilai dalam proses ini.
Mostafiz Uddin adalah Managing Director Denim Expert Limited. Surat kabar ini adalah anggota mitra media The Straits Times, Asia News Network, aliansi 24 organisasi media berita.