KOTA KINABALU (THE STAR/ASIA NEWS NETWORK) – Pasukan keamanan Malaysia di negara bagian Sabah telah meningkatkan operasi terhadap imigran ilegal yang mencoba menyelinap ke negara bagian itu melalui rute pintu belakang, di tengah lonjakan kasus Covid-19.
Komandan Komando Keamanan Sabah Timur (Esscom), Wakil Komisaris Ahmad Fuad mengatakan operasi mereka juga difokuskan di daerah Kalabakan di pantai timur Sabah yang berbatasan dengan provinsi Kalimantan Utara Indonesia.
“Kami telah menyempurnakannya sejak memulai patroli kami di daerah itu pada bulan April. Operasi darat terhadap imigran ilegal telah diperluas untuk mencakup wilayah pantai Wakuba di Tawau.
Rute kecil dan ilegal ini – seringkali di tepi hutan atau di pantai terpencil – yang digunakan untuk menyelundupkan orang dan barang disebut lorong tikus dalam bahasa Melayu, atau “jalur tikus”.
“Ini telah berhasil, karena jumlah pelanggaran dalam pendaratan imigran ilegal dan penyelundupan hot spot telah berkurang,” katanya pada hari Jumat (30 Oktober).
Dia menambahkan bahwa ini juga tercermin dari harga rokok selundupan yang meningkat di jalanan.
Sabah telah menyumbang lebih dari setengah infeksi Covid-19 harian di Malaysia selama beberapa minggu terakhir.
Pada hari Jumat, dari 799 kasus harian yang dilaporkan, 466 atau 58,3 persen berasal dari Sabah – pusat gelombang ketiga infeksi saat ini di Malaysia.
Bagian dari lonjakan kasus baru-baru ini disebabkan oleh dua minggu kampanye pemilihan menjelang pemilihan negara bagian Sabah 26 September, ketika politisi berbaur bebas dengan pemilih.