Pada 21 Oktober, Eugenio Mongelli dari Italia hendak naik pesawat Air France di Milan untuk melakukan perjalanan ke Singapura ketika awak darat maskapai menghentikannya.
Mongelli dan pasangannya dari Singapura Michelle Poh telah berhasil mengajukan permohonan izin kunjungan jangka pendek di bawah kategori “calon pasangan” baginya untuk bepergian ke sini. Tetapi para kru tidak mempercayainya.
“Itu menghentikan jantung. Dia sudah menerima surat persetujuannya … tetapi staf tidak tahu bahwa Singapura sekarang menerima pelancong non-bisnis,” kata Poh, 45.
Mongelli, seorang pengusaha berusia 55 tahun, seharusnya terbang ke Amsterdam sebelum naik penerbangan lanjutan satu arah ke Singapura.
“Dia menelepon saya (jam 10 malam) dan saya harus meyakinkan mereka dengan aksen Singapura dan email resmi saya,” kata Poh.
Izin kunjungan jangka pendek Mongelli telah disetujui pada 15 Oktober, setelah beberapa penolakan awal ketika ia mendaftar di bawah kategori yang berbeda. Untungnya, dia akhirnya bisa naik ke pesawat. Penerbangannya dari Amsterdam hanya memiliki 10 penumpang.
Pada 22 Oktober, ia mendarat di Singapura dan melewati pos pemeriksaan tanpa masalah.
“Petugas imigrasi mengharapkan saya, dan setelah mereka memeriksa dokumen saya, saya dengan cepat dibawa ke hotel saya dengan bus untuk dikarantina,” kata Mongelli dalam sebuah wawancara dari hotel Mandarin Orchard, tempat dia melayani pemberitahuan tinggal di rumah.
Pasangan itu akhirnya akan bersatu kembali ketika dia menyelesaikannya Kamis depan, setelah berpisah selama lebih dari sembilan bulan.