Kebanyakan orang tua akan berhati-hati dalam mengirim anak-anak mereka ke sekolah dasar baru tanpa rekam jejak.
Jadi Alexandra Primary, yang baru dibuka tahun depan, mengejutkan banyak orang dengan mengadakan pemungutan suara dalam pendaftaran Primary 1 tahun ini.
Salah satu daya tarik sekolah, kata orang tua dan pengamat, adalah kepala sekolahnya Madam Chua Bee Lay, kepala Sekolah Maha Bodhi yang populer saat ini. Wakilnya adalah wakil kepala sekolah CHIJ St Nicholas Girls ‘Primary, Ms Chan Yan Hoon.
Di West Spring Primary di Bukit Panjang, sekolah baru lainnya yang dibuka tahun depan, semua 210 tempatnya telah terisi.
Sekolah ini akan dipimpin oleh Nyonya Jacinta Lim, yang telah menjadi kepala sekolah dasar Yangzheng selama enam tahun. Beberapa orang tua yang mendaftarkan anak-anak mereka di sekolah telah mencatat bagaimana popularitas Yangzheng di Serangoon telah tumbuh di bawah pengawasannya.
“Saya terkejut dengan jumlah minat yang ditunjukkan,” kata Nyonya Lim, yang menambahkan bahwa dia berharap untuk menggunakan pengalamannya memimpin Yangzheng untuk “memulai” sekolah baru, seperti dengan memperkenalkan inisiatif pembelajaran berbasis bermain. Dia juga berencana untuk memainkan peran aktif dalam mempekerjakan guru dengan memilih sendiri “tim yang berkomitmen” dengan hati-hati.
Anekdot ini menggarisbawahi bagaimana memiliki kepala sekolah senior dan dihormati dapat membantu meningkatkan profil sekolah pedalaman.
Pengocokan terbaru yang diumumkan Jumat lalu oleh Kementerian Pendidikan melihat kepala sekolah yang berpengalaman, termasuk Nyonya Lim dan Nyonya Chua, ditunjuk untuk memimpin sekolah-sekolah di jantung mulai tahun depan.
Yang lainnya termasuk Richard Lim, kepala sekolah Anglo-Chinese School (Primary) selama sembilan tahun, yang akan pindah ke Si Ling Primary di Woodlands. Mr Lim sebelumnya menjabat sebagai kepala sekolah Henry Park Primary selama tujuh tahun.
Dalam sebuah posting Facebook pada Minggu malam, Menteri Pendidikan Heng Swee Keat mengatakan rotasi adalah salah satu cara di mana kementeriannya berharap untuk membuat “setiap sekolah menjadi sekolah yang baik” dengan mentransfer dan menyebarkan praktik-praktik yang baik.
Orang tua dan pengamat mengatakan langkah kementerian akan membantu sekolah-sekolah yang kurang dikenal naik level dalam hal standar dan visibilitas. Ini juga merupakan langkah menuju memberi orang tua lebih percaya diri untuk mendaftarkan anak-anak di sekolah yang kurang mapan.
Rosminah Ahmad, 33, yang bekerja di industri makanan dan memiliki seorang putri di Sekolah Dasar 5, mengatakan: “Saya akan lebih yakin bahwa sekolah akan dijalankan dengan cakap jika memiliki kepala sekolah senior.”
Tony Tan, 51, yang mengawasi beberapa sekolah sebagai pengawas klaster, akan mengepalai Northland Primary di Yishun tahun depan.
Dia berkata: “Ini meyakinkan mereka (orang tua) bahwa tidak peduli sekolah mana anak mereka pergi, ada orang-orang baik di sana.” Kepala sekolah adalah pengambil keputusan utama, “sehingga mereka berada dalam posisi yang lebih baik untuk membentuk budaya sekolah”, katanya.
Kepala sekolah lain yang telah membuat kemajuan dalam meningkatkan sekolah adalah Ibu Regina Lee, yang sebelumnya mengepalai Sekolah Menengah CHIJ (Toa Payoh) selama sekitar enam tahun.
Pria berusia 44 tahun itu ditugaskan untuk memimpin North Vista Secondary di Sengkang tahun lalu. Salah satu langkah pertamanya adalah “merevitalisasi” ruang belajar, seperti bagian perpustakaan yang didesain ulang untuk menciptakan ruang untuk belajar mengajar.
Rencana untuk membuat teater kuliah besar untuk kelas yang lebih besar juga sedang dikerjakan, sementara pada bulan Maret, ia mengatur satu minggu kegiatan di luar sekolah untuk siswa, seperti kamp petualangan Malaysia dan kunjungan teater dan museum.
Tetapi kebanyakan orang tua mengatakan bahwa jika diberi pilihan, mereka tidak akan terlalu cepat mengirim anak-anak mereka ke sekolah “jantung” hanya karena memiliki kepala sekolah yang terkenal.
Mantan kepala sekolah Raffles Girls ‘School, Carmee Lim, 73, juga memperingatkan: “Kepala sekolah tidak boleh terlalu sering diganti. Membangun budaya membutuhkan waktu yang lama.
“Anda harus mengajak guru dan orang tua bergabung. Kamu tidak bisa mengubahnya dalam semalam.”