MIAMI (AFP) – Badai Tropis Oktaf menghantam semenanjung Baja California Meksiko gagal semalam menjadi depresi tropis, kata peramal cuaca AS, Selasa.
Namun oktaf masih diperkirakan akan membuang hujan lebat di wilayah tersebut, Pusat Badai Nasional AS mengatakan dalam buletin 0600 GMT-nya.
Semua peringatan badai tropis untuk Oktaf telah dibatalkan, karena angin berkelanjutan maksimum badai turun mendekati 55 km per jam.
Di jalur perkiraan “pusat Oktaf atau sisa-sisanya akan bergerak di atas semenanjung Baja California selatan dan Laut Cortez pada hari Selasa”, kata NHC.
Namun Meksiko masih bersiap menghadapi banjir dan tanah longsor yang berpotensi mematikan, karena Octave diperkirakan akan turun antara satu dan enam inci hujan di Baja California dan negara bagian daratan Sonora, “dengan jumlah maksimum terisolasi delapan inci mungkin”.
Namun badai itu mungkin sudah merenggut korban: sebuah pesawat Cessna 208-B bermesin tunggal dengan 14 orang di dalamnya hilang pada hari Senin setelah lepas landas dari Loreto, tujuan resor populer bagi orang Amerika dan Kanada di negara bagian Baja California Sur, kata para pejabat.
Ketika pesawat tidak mencapai tujuannya, pencarian diluncurkan, tetapi karena kondisi cuaca buruk terkait dengan Oktaf “kami tidak dapat menemukan pesawat”, bunyi pernyataan dari sekretariat Komunikasi dan Transportasi.
Tidak ada kabar langsung tentang penumpang di pesawat, milik perusahaan charter yang terbang antara Baja California Sur dan negara bagian Sinaloa dan Sonora.
Oktaf tiba hanya tiga minggu setelah Meksiko melewati ledakan ganda badai Manuel dan Ingrid.
Setidaknya 157 orang tewas dalam hujan bersejarah, termasuk 101 di negara bagian Guerrero selatan. Puluhan orang hilang di desa pegunungan La Pintada setelah tanah longsor mengubur sepertiga dari masyarakat.
Hujan lebat September menyebabkan 1,7 juta orang kehilangan tempat tinggal.
Sementara itu, Badai Tropis Priscilla, yang terletak sekitar 970 km barat daya ujung selatan Baja, sedikit melemah, membawa angin hingga 65 kilometer per jam, kata NHC.
Priscilla, yang menuju utara dan diperkirakan akan segera berbelok ke barat laut dan menjauh dari daratan, diperkirakan juga akan semakin melemah menjadi depresi tropis pada hari Selasa, kata pusat yang berbasis di Miami itu.