BRASILIA (Reuters) – Angkatan Laut Brasil pada Senin (6 Juni) mengirim awak 10 orang untuk mencari jurnalis Inggris Dom Phillips dan pakar adat Bruno Pereira yang hilang saat meliput di bagian terpencil dan tanpa hukum dari hutan hujan Amazon dekat perbatasan dengan Peru.
Phillips, 57, seorang pekerja lepas yang telah menulis tentang Brasil untuk The Guardian, The Washington Post, The New York Times dan lainnya, sedang dalam perjalanan pelaporan di Lembah Javari bersama Pereira, salah satu pakar Brasil yang paling berpengetahuan tentang suku-suku yang terisolasi dan tidak tersentuh.
Javari adalah rumah bagi penduduk asli yang paling tidak tersentuh di dunia, meliputi wilayah seluas Irlandia. Hal ini di bawah ancaman dari penambang ilegal, penebang, pemburu dan, semakin, kelompok koka tumbuh yang menghasilkan bahan baku untuk kokain.
Juru bicara Angkatan Laut Cibelly Lopes, di kota perbatasan Brasil Tabatinga, mengatakan tim pencari Angkatan Laut akan tiba di pangkalan terpencil Atalaia do Norte sekitar pukul 19:00 waktu setempat (2200 GMT), sebelum menuju ke komunitas tepi sungai Sao Gabriel, di mana kedua pria itu terakhir terlihat pada Minggu pagi.
Polisi federal Brasil mengatakan mereka juga bekerja untuk menemukan pasangan itu. Seorang perwira polisi federal senior di Tabatinga mengatakan pada Senin sore bahwa pasukan telah mengirim regu pencari sendiri, menambahkan bahwa masih belum ada informasi tentang keberadaan mereka atau bahkan hipotesis tentang apa yang bisa terjadi.
Calon presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva, mantan presiden sayap kiri, mencatat hilangnya Phillips dan Pereira di Twitter, menambahkan “Saya berharap mereka segera ditemukan, (dan) bahwa mereka aman dan sehat.” Dalam sebuah pernyataan rinci tentang hilangnya orang-orang itu, Uni Masyarakat Adat Lembah Javari (UNIVAJA) mengatakan ancaman telah diterima dalam beberapa hari terakhir. Tidak jelas apakah ancaman itu untuk anggota UNIVAJA atau Phillips dan Pereira.
Survival International, sebuah LSM yang membela masyarakat suku, mengatakan Pereira telah menerima ancaman karena bertahun-tahun bekerja dengan suku-suku asli “yang membuat kebutuhan untuk tindakan segera untuk menemukan dia dan Dom semakin mendesak.” Carlos Martinez de la Serna, direktur Komite Perlindungan Jurnalis di New York, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa hilangnya Phillips “sangat memprihatinkan,” dan mendesak pihak berwenang Brasil untuk menemukan kedua pria itu dengan cepat.
“Wartawan yang melaporkan isu-isu Pribumi melakukan pekerjaan kritis, dan harus dapat melakukannya tanpa takut akan keselamatan mereka,” katanya.
UNIVAJA mengatakan kedua pria itu bepergian dengan perahu kecil, tetapi daerah itu sulit ditembus karena hutan lebat dan tanaman terapung dan tanaman merambat. Dua tim pencari UNIVAJA telah dikirim untuk mencari mereka.
Seorang juru bicara kantor luar negeri Inggris mengatakan pihaknya melakukan kontak dengan pihak berwenang Brasil.